Китайская кухня полна оригинальных блюд, многие из которых до сих пор остаются непонятными и недооцененными. Пожалуй, самый известный из них «столетнее яйцо» — китайский деликатес, который представляет собой искусственно состаренное, черное яйцо с весьма специфическим запахом тухлятины.
История этого блюда берет свое начало сотни лет назад, когда китайцы погружали яйца в глину, чтобы продлить их срок хранения. Спустя годы этот метод был усовершенствован и обрел несколько «фишек» в своем приготовлении, которые сделали это блюдо одним из самых узнаваемых среди блюд китайской кухни.
Приготовление столетнего яйца в среднем занимает от 1 до 4 месяцев. Свежие утиные и куриные яйца покрывают специальной смесью, в состав которой входят известь, меленые чайные листья, глина, зола и соль, заворачивают в смесь из соломы и рисовой шелухи и зарывают в землю, чтобы изолировать доступ воздуха. В таком состоянии яйца начинают протухать, обретая характерный цвет, вкус и запах, которые делают столетнее яйцо таким узнаваемым деликатесом. Этот процесс может длиться до 4 месяцев в зависимости от времени года.
Когда яйцо протухло до нужной степени, его практически сразу можно употреблять в пищу. Нужно лишь очистить его от скорлупы вымочить в течение нескольких минут в холодной воде, разрезать на несколько кусочков и оставить в таком виде на 10-20 минут, чтобы дать резкому аммиачному запаху немного выветриться. После этого столетнее яйцо можно употреблять в качестве самостоятельной закуски или же использовать как один из ингредиентов в салаты.
Несмотря на огромную популярность этого деликатеса среди китайцев, для иностранных туристов столетнее яйцо имеет не очень хорошую славу, в первую очередь, из-за своего неприятного запаха. Столетнее яйцо также регулярно входит в списки самых отвратительных блюд в мире, что обижает китайцев, которые считают этот деликатес одним из уникальнейших и вкуснейших блюд своей кухни.
