Среди огромного разнообразия среди кактусов и суккулентов существует несколько видов, которые особенно ценятся цветоводами за свою редкость и красоту. В особенности это лунный кактус или селеницереус, который занимает, пожалуй, одну из лидирующих позиций среди самых красивых суккулентов в мире. Уникальным это растение делают его цветы, которые не просто очень красивы, но также имеют невероятно сильный и приятный аромат, что нетипично для большинства кактусовых.
Родиной лунного кактуса, который более известен кактусоводам под названием «царица ночи», являются влажные леса Центральной и Южной Америки. Благодаря своим прочным корням и стеблю суккулент способен расти практически на любой местности, в том числе на отвесных горных склонах и даже на деревьях. В других странах мира лунный кактус выращивается уже порядка одного века, однако является достаточно большой редкостью даже для крупных ботанических садов.
Главной особенностью лунного кактуса является его цветение. Даже новичок в цветоводстве быстро найдёт селеницереус среди других цветущих суккулентов, которые сильно проигрывают царице ночи в красоте, а главное в аромате цветов. Несмотря на огромное количество разновидностей лунного кактуса (их на данный момент существует более 25 видов), все они цветут примерно одинаково – большие цветы до 30 сантиметров в диаметре белого или розоватого оттенка, которые обладают очень сильным сладким ароматом.
Примечательно, что цветёт лунный кактус крайне редко – для этого ему необходима питательная почва, регулярный полив и много солнечного света. Более того цветки живут очень непродолжительное время – всего 12 часов, после чего они быстро теряют свой аромат и отмирают. По этой причине цветение редких видов селеницереуса становится настоящим событием для всех цветоводов. Так, например, 21 февраля 2021 года вся Англия следила в прямо эфире за тем, как в ботаническом саду Кембриджского университета распускался долгожданный цветок лунного кактуса, побег которого был замечен ещё в ноябре. За несколько недель до предполагаемого цветения напротив бутона была установлена камера, которая транслировала для тысяч людей то, как развивался и распускался цветок царицы ночи.
