Среди большого количества научных экспериментов, которые можно проводить как в лабораторных условиях, так и на школьных уроках химии или даже дома с детьми, одним из самых популярных и впечатляющих является так называемая «слоновья зубная паста». Конечно, никакого отношения к слонам этот эксперимент не имеет, но, глядя на его результат, легко понять, почему он имеет именно такое название.
Суть этого химического эксперимента заключается в том, что перекись водорода смешивают с мыльным моющим средством и добавляют в полученную смесь катализатор, которым чаще всего выступает иодид калия. В результате химической реакции перекись практически мгновенно разлагается на воду и газообразный кислород, что создаёт огромное количество пузырчатой пены.
Логично, что чем больший объём перекиси водорода и моющего средства используется для эксперимента, тем большее количество пены будет получено в результате. По этой причине учёные-экспериментаторы и простые энтузиасты регулярно пытаются установить новый рекорд по количеству образовавшейся пены в результате эксперимента. А для красоты в моющие средства часто добавляют красители, благодаря которым пена приобретает эффектные оттенки.
Однако несмотря на то, что визуально слоновья зубная паста выглядит как невинный эксперимент, при её приготовлении стоит соблюдать меры предосторожности. Это обусловлено тем, что в результате экзотермической реакции образовавшаяся пена имеет очень высокую температуру, что чревато сильнейшими ожогами. Поэтому данный эксперимент следует проводить только в перчатках, а лучше в специальном защитном костюме. Более того даже остывшую пену, которая при охлаждении превращается в пенопласт, лучше также касаться в перчатках. Это объясняется тем, что остатки перекиси, которые не вступили в реакцию с мыльным раствором и остались на пене, также могут стать причиной ожогов.
