Если мы случайно прикоснёмся пальцем к раскалённому металлу, наша нервная система мгновенно передаст информацию о повреждении в мозг при помощи электрических импульсов, благодаря чему мы сразу же почувствуем боль и рефлективно отдёрнем руку. Такая сложная внутренняя система защиты человеческого организма на протяжение всей нашей жизни помогает нам избежать различных опасных для здоровья ситуаций. Однако, оказалось, что подобный механизм существует не только у людей и животных, но и у растений, а это может быть ещё одним шагом к тому, чтобы ответить на вопрос: могут ли растения чувствовать боль.
Как мы знаем, нервная система растений отсутствует. Но учёные давно заметили, что каким-то загадочным образом растения способны реагировать на повреждения либо скручивая свои листья, либо выделяя яд. До недавнего времени это явление оставалось тайной, пока о своём сенсационном открытии не сообщили американские учёные из Висконсинского института.
Учёные из США предположили, что хоть у растений и нет схожей с человеческой нервной системы, они способны передавать информацию об угрозе при помощи определённого химического элемента. Этим элементом в их организме оказался кальций. Для демонстрации эксперимента учёные взяли травянистое растение резуховидку и ввели в него флуоресцентный белок, который способен издавать свечение при реакции с кальцием. После растение поместили в бокс к голодной гусенице и сняли получившийся результат на камеру.
Как только гусеница начала поедать листок резуховидки, растение начало вырабатывать глутаминовую кислоту в месте повреждения. Это вызвало резкое повышение уровня кальция в этом месте и быстрое распространение импульса по всему организму растения. Интересно, что этот импульс достаточно схож с тем, который присущ человеческой нервной системе с той лишь разницей, что у растения он примерно в 120000 раз медленнее.
