Атолл Бикини представляет собой целый ряд маленьких островов с белоснежными песчаными пляжами и мирно раскачивающимися зелеными пальмами, которые служат идеальным обрамлением спокойной голубой лагуны. Сложно поверить, что такое райское место является самым радиоактивным местом на планете, на много радиоактивнее, чем печально известный на весь мир украинский Чернобыль или японская Фукусима.
Атолл Бикини является частью тихоокеанского государства Маршаловы острова и расположен в 3400 километрах от Австралии – ближайшего к атоллу материка. Атолл был впервые открыт в 1825 году и представлял собой 23 острова с уникальной экосистемой. Но всё резко изменилось в 1945 году, когда американский президент Гарри Трумэн издал директиву о совместных испытаниях ядерного оружия представителями армии и флота. Из-за удаленности от материков, а также морских и воздушных маршрутов атолл Бикини был выбран в качестве идеального места для ядерного полигона США, что предрешило судьбу природы данного региона, а также судьбы местных жителей.
В период с 1946 по 1958 года на атолле Бикини было проведено 67 ядерных испытаний различного масштаба, многие из которых в тысячи раз превышали мощность бомбы, сброшенной американцами в 1945 году на Хиросиму. И хотя местные жители данного региона были переселены на острова подальше, взрывная волна и радиация порой доходили до самых удаленных от атолла берегов, что негативно сказывалось на экологии и, соответственно, здоровье жителей других остров. Кроме того, во время нескольких испытаний мощность взрыва была рассчитана неверно, из-за чего во время взрывов были случайно задеты проплывающие в сотнях километров от атолла рыболовецкие суда, а также заражены тысячи тонн рыбы.
Спустя 10 лет после окончания испытаний США заявили, что атолл Бикини стал безопасным для жизни, и в 1970-х годах часть жителей начали возвращаться в покинутые ими 25 лет назад земли. Но увы последствий ядерных испытаний было невозможно избежать – уже в ближайшие годы более 900 жителей атолла умерли от онкологии, другие 7 тысяч местных жителей требовали у властей США компенсации за непоправимый ущерб их здоровью. К сожалению, многие из них даже не успели дождаться решения суда, скоропостижно скончавшись от серьезных заболеваний.
Сегодня атолл Бикини практически безлюден – в 2011 году на его территории проживало всего 9 человек. На данный момент острова представляют собой пустынные острова, засаженные масличной пальмой. И даже спустя десятки лет радиация здесь продолжает держаться на очень опасном для жизни любого живого существа уровне, из-за чего Бикини имеет печальную славу, как самое радиоактивное место в мире.
