Вольфия (Wolfia) из семейства Lemnaceae является самым маленьким цветущим растением на нашей планете. В мире насчитывается 17 видов вольфии. Родина обитания данного растения Северная и Западная Африка, но также встречается оно в Азии и Америке.
Пресноводная вольфия совсем крошечная по размерам и у нее совсем нет корней. Тельце растения состоит из сросшихся между собой листочков. Имеет окрас всех оттенков зеленого цвета. Взрослое растение не больше спичечной головки, а цветки еще меньше. Цветет крайне редко и его цветки невооруженным глазом увидеть очень сложно. Цветок представляет собой пестик и тычинку, которые расположились в углублении «стеблелиста». Опыляют растение насекомые и ветер. Крошки семена овальной формы размером 0,3-0,5 мм.
Среда обитания водоемы (пруды и озера) с малопроточной, мягкой водой в которой скапливаются большое количество органических веществ. Благоприятная температура для роста и размножения 20-32°С, может вынести кратковременное понижение температуры до 10°С, при этом растение впадает в «спячку» и не размножается. Зимует на дне водоема, благодаря скопленному за лето крахмалу в своих клетках. Размножается очень быстро, при помощи деления.
Маленькие детки вольфии напоминают бисер, плотно плавающий друг к другу. Вольфия излюбленное лакомство для многих рыб. В сушеном виде используют для подкормки аквариумных рыб таких как моллинезии, хемиграммусы и т.д. Wolfia богата витаминами Ф, В6, В2, С, РР и содержит много полезных веществ: углеводов, белков, жиров. Одних только углеводов до 60%. Во многих странах где выращивают рис вольфия считается сорняком и является бедствием для аграрников.
